지난 1963년 창업 이래 보령은 ‘인류건강에 공헌’ 및 ‘인본주의에 입각한 공존ㆍ공영 가치실현’이라는 기업사명을 갖고 지금까지 실천해오고 있다. 기업명인 ‘보령’은 지킬 보(保), 안녕 령(寧)이라는 뜻처럼, 보령은 인류의 건강을 위해 꼭 필요한 기업이 되고자 노력해오고 있다.
1957년 서울 중심가 종로에 ‘보령약국’을 개업한 창업자 김승호 회장은 1963년 보령제약을 설립했다. 당시 한약재가 풍부한 국내 상황과 우리 고유의 전통 한약재를 신뢰하는 국민 정서에 맞춰 일본 류카쿠산社와 기술제휴를 맺고 ‘용각산’을 출시해 국내 약업계를 대표하는 생약제제 의약품으로 성장시킨데 이어, ‘구심’, '용각산', ‘겔포스’ 등 스테디셀러 제품들을 속속 발매하며 국민들로부터 사랑 받고 믿을 수 있는 제약기업으로 확고히 자리를 잡았다.
이후 보다 좋은 의약품을 공급하기 위해 미국, 프랑스, 스위스 등의 대표 제약사들과 기술제휴를 통해 신제품 개발을 전력을 기울여 많은 성과를 이루어냈다. 1973년 경기도 안양공장 준공으로 새로운 도약기를 맞이한 보령제약은 임피실린 합성시설을 준공해 국내 최초로 멕시코에 수출계약을 체결함으로써 우리의 노하우를 해외에 전수하는 국제적인 기업으로 발돋움하게 됐다.
OTC 위주의 제품에서 치료제로 전환하기 시작한 1981년에는 세팔로스포린계 항생제 ‘듀리세프’와 항암제를 생산ㆍ판매하기 시작하면서 제약업계 10대 메이커로 부상했다. 이때 경영의 과학화, 중앙연구소 설립 등 내실을 다지기 시작하고, 기업문화를 정립하는데도 많은 노력을 기울였다. 현재는 서울 본사와 예산캠퍼스, 안산공장 및 중앙연구소를 중심으로 의약품 개발에 정진하고 있으며, 지난 2010년에는 국내 15호 신약이자 국내 최초 고혈압신약인 카나브를 개발하며 명실상부한 국내 최고의 제약기업으로 자리매김하고 있다.
카나브(성분명 피마사르탄)는 고혈압 치료제 중 ARB 계열(Angiotensin II Receptor Blocker·안지오텐신Ⅱ 수용체 차단제)로 혈압 상승의 원인 효소가 수용체와 결합하지 못하도록 해 혈압을 떨어뜨리는 약물로, 1998년부터 개발을 시작해 12년간 총 500여 억 원을 투자했다. 현재 카나브는 국내에서는 2014년 이후 지속적으로 ARB계열 단일제 부분 월매출 1위를 기록하고 있으며, 2021년에는 매출 1000억원을 돌파하며 국산신약의 새로운 성공모델을 제시하고 있다.
또한, 보령은 ‘항암제’를 미래성장동력으로 선정하고 적극적인 투자에 나서고 있다. '국내 제약사 중 항암제 시장점유율 1위'인 보령은 기존 항암사업본부를 ONCO(항암)부문으로 승격해 항암제 마케팅 영업 역량을 강화하는 것은 물론, 대형품목 인수 및 개량신약 개발 등을 통해 제품 포트폴리오를 확대해 가고 있다.
